Peter Thiel compró acciones de Vista Energy, una de las principales petroleras que operan en Vaca Muerta y que preside Miguel Galuccio. La operación puede ser algo más que una inversión petrolera: es un indicio del creciente interés de los empresarios tecnológicos por la energía que necesita la nueva economía de la inteligencia artificial.
Redacción pAS
El empresario tecnológico e inversor estadounidense Peter Thiel compró una participación cercana al 1% de Vista Energy, una de las principales empresas petroleras que operan en Vaca Muerta. A través de su fondo de inversión Thiel Macro LLC, declaró una colocación valuada en aproximadamente US$76 millones, de acuerdo a una presentación hecha ante la Comisión de Valores de Estados Unidos (SEC), según difundió la agencia Reuters.
El volumen de la inversión resulta importante dentro de la cartera de Thiel Macro. Los aproximadamente US$76 millones en acciones de Vista representaban cerca del 18% de los US$418,7 millones declarados por ese fondo al cierre del segundo trimestre del 2026, convirtiendo a la petrolera en su segunda mayor participación, después de Amazon. Vista era, además, la única compañía no estadounidense entre sus principales inversiones.
La operación adquiere mayor relevancia si se observa la composición de la cartera declarada por Thiel Macro. Además de Vista Energy, el fondo de este multimillonario mantiene inversiones en Amazon y en varias compañías vinculadas con la generación y provisión de energía eléctrica, entre ellas Vistra, American Electric Power, DTE Energy, FirstEnergy y CMS Energy, así como en la empresa de energía nuclear X-Energy. Al cierre del segundo trimestre, las inversiones declaradas por el fondo sumaban, como se señaló antes, unos US$418,7 millones.
Vista Energy es una empresa que se constituyó en México, con sus acciones cotizando en ese país y en la Bolsa de Nueva York, pero con su principal actividad productiva concentrada en la Argentina. La empresa tiene actualmente una producción cercana a los 160.000 barriles equivalentes de petróleo por día y ha invertido más de US$6.500 millones en el país, según Reuters. Su principal activo es Vaca Muerta, donde explota hidrocarburos no convencionales.
Vista fue fundada en 2017 por el argentino Miguel Galuccio, quien continúa al frente de la compañía como presidente y CEO. Galuccio fue presidente y CEO de YPF entre mayo de 2012 y abril de 2016, durante la segunda presidencia de Cristina Fernández de Kirchner, y antes de llegar a la petrolera estatal desarrolló buena parte de su carrera internacional en Schlumberger, una de las principales empresas mundiales de servicios petroleros.
Vista Energy nació en 2017 como una compañía constituida en México, inicialmente estructurada como una herramienta de inversión y pensada para captar capital en los mercados y posteriormente adquirir empresas o activos. Al año siguiente, Vista compró empresas que ya tenían desarrollos en Vaca Muerta y desde entonces concentró allí buena parte de su trabajo.
En los últimos años, Vista convirtió a Vaca Muerta en el centro de su estrategia de crecimiento. Tras incorporar este año activos de la petrolera noruega Equinor, la compañía alcanzó una producción de alrededor de 160.000 barriles equivalentes de petróleo por día y se consolidó como el principal productor independiente de hidrocarburos de la Argentina y el mayor exportador de crudo del país. Cerca del 70% de su producción se destina actualmente a los mercados internacionales, según Bloomberg.
La inversión se conoce cuatro meses después de que Thiel mantuviera un encuentro con el presidente Milei en la Casa Rosada. La reunión se realizó el 23 de abril y, según se informó posteriormente, ambos conversaron sobre política económica y sobre la oposición del empresario estadounidense a los impuestos sobre el patrimonio. Reuters también señaló que Thiel compró recientemente una propiedad en Buenos Aires. No existe, hasta el momento, información que vincule aquella reunión con su posterior participación en Vista Energy.
La inversión de Thiel se produce en un momento de fuerte expansión de Vista Energy en Vaca Muerta. En mayo, la compañía aumentó su plan de inversiones para 2026 a unos US$1.800 millones y adelantó para 2028 objetivos de producción que estaban previstos alcanzar recién en el 2030. En julio, además, presentó al Gobierno un proyecto por US$5.800 millones para desarrollar el bloque Bandurria Norte bajo el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI).
El atractivo para Vista no está solamente en el potencial petrolero y gasífero de Vaca Muerta, sino también en las condiciones que ofrece el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI). Para los proyectos que califican, el régimen establece una alícuota fija del 25% en el Impuesto a las Ganancias, junto con amortización acelerada de determinadas inversiones, beneficios aduaneros y cambiarios y estabilidad normativa de largo plazo.
La relevancia de la operación está también en el perfil del inversor. Thiel no es un empresario petrolero tradicional: es cofundador de PayPal, uno de los primeros inversores de Facebook y cofundador y presidente de Palantir Technologies, compañía especializada en análisis de datos e inteligencia artificial que trabaja, entre otros clientes, para organismos de defensa y seguridad de Estados Unidos. Su cartera de inversiones abarca además empresas vinculadas con la generación eléctrica, la energía nuclear y la tecnología.
La relevancia de la operación está también en el perfil del inversor. Thiel es cofundador de PayPal y de Palantir Technologies, una compañía estadounidense especializada en software de análisis de datos e inteligencia artificial, que trabaja con empresas y organismos gubernamentales, incluidos clientes del sector de defensa. Palantir no ha anunciado hasta ahora una inversión o proyecto propio en la Argentina. La participación adquirida en Vista corresponde a Thiel Macro, el fondo de inversión del empresario.
El desembolso de Thiel en la petrolera se produce además en un momento de expansión de la actividad de Vista en Vaca Muerta. La compañía produce actualmente alrededor de 160.000 barriles equivalentes de petróleo por día y ha invertido más de US$6.500 millones en la Argentina. En mayo, Vista elevó sus previsiones de inversión y producción para la formación neuquina, donde concentra su estrategia de crecimiento.
Los US$76 millones que representa la participación de Thiel son una inversión minoritaria frente a la escala de los proyectos que Vista desarrolla en Vaca Muerta. La compañía prevé destinar US$5.800 millones al desarrollo de Bandurria Norte, uno de los proyectos que busca incorporar al RIGI. La operación de Thiel representa, por lo tanto, alrededor del 1,3% de esa inversión proyectada, pero coloca a Vista entre las principales posiciones declaradas de su fondo.
La incorporación de Vista a la cartera de Thiel Macro también puede leerse como un indicio de una tendencia más amplia: la creciente relación entre el capital tecnológico y el sector energético. La expansión de la inteligencia artificial y de los centros de datos está aumentando la demanda de electricidad y de infraestructura energética, lo que en que más inversores vinculados al sector tecnológico amplíen sus apuestas a compañías de generación, redes, energía nuclear y ahora también petróleo y gas. La inversión en Vista no permite, por sí sola, establecer una estrategia específica de Thiel para la Argentina, pero muestra que Vaca Muerta comienza a formar parte de las alternativas que ese capital considera dentro de su cartera energética.
